Юрій Таран: Молочна цивілізація

До чотирьох або п'яти років тіло дитини сповільнює вироблення лактази, ферменту, що дає змогу засвоювати лактозу. Починаючи з цього часу вживання молока спричинить у дитини шлункові кольки та діарею, яка потенційно може виявитися смертельною, оскільки за відсутності лактази лактоза починає розкладатися в кишківнику. Цей процес дає можливість жінкам виносити інших дітей. Ця схема була однаковою для всіх ссавців: вийшовши з дитячого віку, ми втрачали можливість засвоювати лактозу на все життя.

Близько 10 000 років до н.е., ситуація почала поступово змінюватися. Десь на території сучасної Туреччини з'явилася генетична мутація, яка назавжди закріпила ген вироблення лактази у "включеному" стані - з'явилися люди, здатні пити нематеринське молоко все життя. Щоб перетравлювати молоко тварин, необхідно було виробити терпимість до лактози, молочного цукру. Організм пристосувався до цього процесу за допомогою генетичних мутацій, які в дорослому віці запустили вироблення лактози, ферменту, що розщеплює молочний цукор. Але й досі трапляються люди, яким стає зле під час вживання продуктів із непереробленого молока.

Джерелом цієї мутації, найімовірніше, був чоловік, який передав ген своїм дітям. Носії мутації могли пити молоко протягом усього життя. Аналіз геному вказує на те, що протягом лише кількох тисяч років ця мутація поширилася всією Євразією аж до Великої Британії, Скандинавії, Середземного моря, Індії та всіх проміжних пунктів, зупинившись лише в Гімалаях. Незалежно від цієї тенденції інші мутації толерантності до лактози виникли в Африці та на Близькому Сході, проте не торкнулися обох Америк, Австралії та Далекого Сходу.

Усього за коротку мить з погляду еволюції 80% європейців отримали здатність пити молоко. У деяких народів ця частка впритул наближається до 100%, хоча у світових масштабах непереносимість лактози є нормою (дві третини дорослого населення не в змозі засвоювати молоко).

У Європі терпимість до лактози вперше відзначена на Балканах, у людей, які створювали індустрію лінійно-стрічкової кераміки. Це були перші люди індоєвропейської цивілізації, які прийшли разом зі своєю худобою і вже вміли вживати її молоко.

Швидкість цих перетворень являє собою одну з головних таємниць в історії людської еволюції, тим паче, що нам узагалі незрозуміла первісна потреба в цій мутації.  

Річ у тім, що, незважаючи на непереносимість лактози, наші предки завдяки своєму інтелекту все ж змогли знайти спосіб вживати в їжу молочні продукти, обійшовши тим самим генетику. На території сучасної Туреччини, де, як вважається, виникла мутація, склад сирого молока дуже швидко змінювався через спеку. Воно до обіду перетворювалося на кисле молоко. Кисле молоко дає цілий спектр переваг, зокрема великі геніталії☝️, впевнену поведінку і блискуче хутро (у всякому разі, якщо ви лабораторна миша), проте головним для наших предків було те, що процес ферментації, який перетворює молоко на кисле молоко, споживає лактозу, яка є цукром. Це пояснює той факт, що більшість людей, які не переносять лактозу, без проблем можуть вживати в їжу кисле молоко. У ферментаційному процесі існують свої ступені градації, які починаються з кисляку і закінчуються твердими сортами сирів, у яких практично не міститься лактоза. Таким чином, процес ферментації поступово прибирає з продукту все більше лактози. Вивчення черепків глиняного посуду в Євразії та деяких регіонах Африки говорить про те, що люди почали видаляти лактозу з молочних продуктів шляхом ферментації ще за тисячі років до поширення гена переносимості.

Але, якщо можна вживати в їжу молочні продукти, не чіпаючи їх кілька годин або днів, то навіщо цивілізації людей знадобилося поширювати, та ще й з такою величезною швидкістю гени мутації переносимості лактози?

Наразі розглядають кілька теорій про те, чому природний добір дав поштовх споживанню молока, проте фахівці з еволюції досі здивовані.

Ті, хто не мали здатності пити молоко, зазвичай гинули до того, як залишити потомство. У кращому разі в них було менше дітей, і вони були слабші здоров'ям. Такий необхідний для виживання диференціал відбору потрібен для того, щоб пояснити неймовірну швидкість поширення мутації в Євразії та навіть ще вищі темпи в Африці. Тим, хто не зміг пристосуватися, довелося забрати свої непереносні гени в могилу.

Саме по собі молоко, так чи інакше, врятувало чимало життів. Що досить цікаво, оскільки воно являє собою всього лише одне з безлічі джерел поживних речовин і калорій. Це не ліки. Проте в історії людства були часи, коли наша дієта і навколишнє середовище створили умови, які багато в чому нагадували епідемію. І молоко в такій ситуації цілком могло зіграти роль рятівних ліків.

У нас немає жодних письмових свідчень про період, коли люди винайшли землеробство. В іншому разі вони повідали б нам сумну історію. Як казав Джаред Даймонд (Jared Diamond), сільське господарство було "найстрашнішою помилкою в історії людства". Існуюча до нього система харчування (полювання і збиральництво) гарантувала відносно здорову дієту, оскільки за визначенням забезпечувала різноманітний раціон. Однак вона перетворила нас на позбавлених коріння кочівників, а землеробство пропонувало стабільність.

Крім того, воно перетворило природу на механізм із відтворення людей, але в цього була своя ціна. Щойно люди почали покладатися на кілька врожаїв, які з упевненістю могли виростити і зібрати, наше колективне здоров'я покотилося вниз. Під час вивчення скелетів перших хліборобів неоліту було виявлено чіткі ознаки захворювань зубів, анемії та зниження щільності кісток. Середній зріст зменшився приблизно на 12 сантиметрів, а дитяча смертність різко пішла вгору. Крім того, набули поширення такі спричинені неповноцінним харчуванням захворювання, як цинга, рахіт, бері-бері та пелагра, що, певно, привели наших пращурів у сильне збентеження. Ми досі відчуваємо на собі наслідки цих змін. Серцево-судинні захворювання, діабет, алкоголізм, непереносимість глютену і, можливо, навіть вугрові висипання - все це результати переходу до землеробства.

Alter ego землеробства, цивілізація, вперше змусила людей жити в містах, які були ідеальним середовищем для якнайшвидшого поширення інфекційних захворювань. Ніхто з тих людей, яким доводилося переживати ці муки, і уявити собі не міг, що коли-небудь справи йтимуть інакше. Епідемії стали нашою долею на тисячі років.

Саме в таких жахливих умовах набрала силу мутація переносимості лактози. Відтворені міграційні схеми свідчать про те, що хвилю переносимості лактози, яка захлеснула Євразію, несли на собі покоління фермерів, які були міцнішими здоров'ям, ніж їхні сусіди, які не п'ють молока. Всюди, де крокували цивілізація і землеробство, за ними по п'ятах слідувала ця мутація. Сільське господарство і виробництво молока стали прапором Західної цивілізації.

Проте складно з точністю сказати, у чому саме полягала користь молока. Можливо, в ньому містилися поживні речовини, яких не вистачало в перших урожаях. Одна з перших гіпотез (імовірно, вона хибна) співвідносила переносимість лактози з нестачею вітаміну D і кальцію. Адже у жителів більшості районів світу вітамін D, що відповідає за виживання, виробляється тоді, коли шкіру освітлює сонце. Але це не так у більш північніших регіонах, до яких належать Європа та Євразійський степ.

Генетик і експерт з непереносимості лактози Пардіс Сабеті (Pardis Sabeti) вважає, що молоко збільшує жирові запаси у жінок і, як наслідок, підвищує їхню плодючість, що повністю відповідає дарвіністській теорії про виживання найсильнішого. Водночас вона, як і багато інших вчених, визнає, що головною якістю молока для виживання людей було скоріше те, що воно слугувало джерелом пиття: вода в струмку чи ставку може видатися чистою, але при цьому містити в собі небезпечні для здоров'я патогени. Однак молоко, яке дає здорова коза, найімовірніше також буде чистим.

Кожна з цих гіпотез може здатися переконливою, проте повної впевненості немає навіть у їхніх авторів.

Поява людської цивілізації збіглася з дивним поворотом на шляху нашої еволюції. Люди стали "молокопійцями", тими, хто годується рідинами інших тварин. Очевидно, Західній цивілізації, яка була нерозривно пов'язана із землеробством, молоко було необхідне для початку нормальної роботи...