Раздел первый: Азы в древних кёк-тюркских памятниках
Проблема этногенеза древних племён, живших на территории Тувы, является одной из актуальных проблем в истории и этнологии Тувы. Этому уделяли и продолжают уделять внимание такие учёные, как Л.Р. Кызласов, С.И. Вайнштейн, Н.А. Сердобов, М.Х. Маннай-оол и др. Несмотря на то, что данному вопросу посвящены несколько работ, всё же в них исследованы фрагментарно или упущены некоторые аспекты указанной проблемы. Особенно это касается вопросов происхождения таких племён, как азы и чики, которые являются предками тувинского этноса. В связи с этим делается попытка систематизировать все известные сведения об азах и на основе их определить истоки этого этноса, опираясь на восточные источники, и выявить происхождение азов через этимологию их этнонима.
Сведения об азах содержатся в основном в тюркских рунических надписях и арабо-персидских исторических и географических сочинениях. Азы как древние племена Саяно-Алтайского нагорья впервые упоминаются в больших орхонских рунических надписях Монголии (надписи Кюль-тегина, Бильге-кагана и Тоньюкука). Они свидетельствуют о том, что на территории Западной и Центральной Тувы в те времена жили племена чиков и азов.
По сведениям этих источников, азы обитали в юго-восточном Алтае и Саянах – в верховьях рек Алаш, Ак-Суг и на озере Кара-Холь, и находились в сфере влияния восточнотюркских каганов. В надписи в честь Кюль-тегина, например, говорится о том, что кёк-тюрки, при завоевании территории современной Тувы и прилегающих к ней алтайских земель, трижды сражались с азами. Первый раз их покорили вместе с чиками в 709 году; во второй раз сражались с азами во главе с элтебером (главным вождём), который был в составе тюргешского войска, в битве при Болчу (Чёрный Иртыш) в 710-711 годах. А в третий раз, в 715 году, «... сразились при Кара-кёле». Из этих сведений можно предположить, что кочёвки азов простирались от Чёрного Иртыша до озера Кара-Холь. В то же время в надписи Тоньюкука есть информация о проводнике из «степных азов», ссылаясь на которую, исследователи считают, что «упоминание про степных азов позволяет полагать, что были ещё азы горно-таёжные (лесные)».



















