Філософські погляди Жака Дерріди, Мішеля Фуко, Жиля Дельоза, Фелікса Ґваттарі, Ролана Барта, Жака Лакана, Жана-Франсуа Ліотара та Жана Бодріяра істотно відрізняються, однак їх об'єднує спільний інтелектуальний рух — критика класичної європейської картини світу, заснованої на ідеях цілісного суб'єкта, стабільної істини, універсального розуму та єдиного раціонального порядку реальності.
Однією з центральних мішеней цієї критики є уявлення про автономну людину як раціонального суб'єкта.
Класична філософія, особливо починаючи з Декарта, значною мірою будувалася навколо впевненого у собі «Я», яке пізнає світ і здатне раціонально визначати власні дії.
Для цих мислителів така картина є надто простою. Лакан показує, що суб'єкт формується мовою та символічним порядком і ніколи не є повністю прозорим для самого себе. Фуко показує, як суб'єкт виробляється соціальними інституціями, дисциплінарними практиками та дискурсами. Дельоз і Ґваттарі замість стабільного «Я» говорять про множинність, потоки та процеси становлення. Отже, людина для них — не стільки готова сутність, скільки результат певних процесів.
Другою фундаментальною темою є критика стабільного значення. Барт показує, що текст не має одного смислу, який можна остаточно вивести з авторського задуму. Значення виникає у взаємодії тексту, культурних кодів і читача. Дерріда радикалізує цю ідею: значення постійно породжується через відмінності між знаками і ніколи не досягає остаточної точки фіксації. Саме тому деконструкція намагається показати внутрішні суперечності текстів і понять, які на перший погляд здаються цілісними й очевидними.
Звідси випливає ширша проблема мови та знаків. Для Лакана несвідоме структуроване як мова; для Барта культура функціонує як система знаків; для Дерріди сама структура мови унеможливлює остаточну фіксацію значення. У Фуко особливого значення набуває поняття дискурсу: суспільство не просто описує світ за допомогою мови, а через дискурси визначає, що вважати нормальним, істинним, патологічним, допустимим або немислимим. Таким чином, мова перестає бути нейтральним інструментом опису вже готової реальності.
Саме тут виникає ще одна спільна тема — критика універсальної істини. Фуко показує зв'язок між знанням і владою: те, що певна епоха визнає істиною, пов'язане з її інституціями, практиками та режимами знання. Ліотар говорить про «недовіру до великих наративів» — універсальних схем, які претендують пояснити історію людства в цілому. Дерріда демонструє нестабільність фундаментальних філософських понять, а Бодріяр доходить до ситуації, коли знаки можуть існувати вже не як відображення реальності, а як самостійна система.



















